SÉCURITÉ & FIABILITÉ
Les montres Kaplan sont soumises à des tests approfondis : pression, humidité, étanchéité et résistance à l'oxydation, pour garantir des performances fiables dans toutes les conditions.
Ces contrôles s'effectuent en plusieurs étapes distinctes. Le contrôle de pression est au cœur du processus : il permet de valider l'étanchéité du boîtier.
La première phase intervient avant même l'usinage des pièces. Grâce aux logiciels de simulation par éléments finis (MEF), il est aujourd'hui possible de réaliser cette validation directement sur ordinateur. Ces outils exploitent la puissance du calcul mathématique pour simuler le comportement des pièces en fonction des matériaux utilisés et des contraintes extérieures appliquées. Une méthode particulièrement efficace pour valider les choix de conception : matériaux, géométrie et dimensionnement des composants.
Test par éléments finis (joint d'étanchéité fond-carrure)
Une fois les pièces usinées et assemblées, joints inclus et correctement lubrifiés, des tests physiques viennent confirmer ou infirmer les résultats obtenus en simulation.
Ces tests sont réalisés à l'aide de machines hydrauliques dans lesquelles la montre assemblée est placée. La machine exerce une pression uniforme sur l'ensemble du boîtier. Les niveaux de pression atteints lors de ces tests définissent l'indice d'étanchéité de la montre et, par conséquent, ses conditions d'utilisation : peut-elle être portée dans l'eau ? Et si oui, jusqu'à quelle profondeur ?
Appareil manuel de test d'étanchéité pour montre
Il est important de préciser que l'indice de résistance à la pression est une mesure statique. Lors des tests, la montre est immobile et ne subit que la pression extérieure de la machine. Dans la réalité, porter sa montre en plongeant dans l'eau implique des mouvements, notamment des bras, qui génèrent une pression dynamique venant s'ajouter à la pression statique de l'eau. Cette pression dynamique peut augmenter significativement la pression totale exercée sur le boîtier.
Mention d'étanchéité gravée sous le fond de boîte
C'est pourquoi il est conseillé de rester prudent avec les indices de résistance à la pression indiqués sur les montres, même si des marges de sécurité sont généralement prises en compte. Par exemple, le modèle ONTIME a été testé avec succès à des pressions allant jusqu'à 10 ATM, mais nous n'indiquons qu'une résistance de 5 ATM afin de conserver une bonne marge de sécurité. (1 bar = 0,986923 ATM).
Concernant les tests d'oxydation, ils sont réalisés dans des machines reproduisant des environnements salins extrêmes, afin de simuler de manière accélérée le vieillissement de la montre sur plusieurs années. L'objectif est d'observer l'apparition éventuelle de points d'oxydation ou d'identifier les zones susceptibles de retenir l'humidité et de favoriser la corrosion.